MR. 6 2024 / 47 partnerschap Steeds meer advocatenkantoren hebben moeite om nieuwe partners aan te trekken. Dat lijkt een generatiedingetje te zijn. “Veel kantoren eisen gewoon te veel van mogelijke partners.” door Michel Knapen beeld Depositphotos Vacatures voor een partner op een advocatenkantoor, ze staan nauwelijks op internet – maar er wordt wel naar gezocht. En ze zijn steeds moeilijker te vinden. Het is Bart Huijs al vaker opgevallen: advocaten die het partnertraject ingaan haken steeds frequenter vroegtijdig af. Ze krijgen, zegt hij, burn-out-achtige klachten en stress alleen al bij de gedachte dat zij op de ouderwetse manier aan de slag moeten met dat kantoor. Want dáár zit volgens Huijs het probleem: het huidige maatschapsmodel schrikt potentiële partners af. “Dat moet op de schop. Dan creëer je ook ruimte en rust voor nieuwe toetreders.” Huijs (Blue River) houdt zich onder meer bezig met business development en content marketing in de advocatuur. Als advocaten de ambitie uitspreken om partner te worden, zegt Huijs, dan is de primaire reactie van de zittende partners doorgaans: prima, maar dan moet je wel onze koers volgen. “Ze moeten dan allemaal dingen doen waarvoor ze niet zijn opgeleid en waar ze weinig zin in hebben: netwerken, zaken binnenhalen.” Een advocatenkantoor moet, zo ziet hij het, worden aangestuurd als een consultancyclub. Met een kantoordirecteur met vergaande verantwoordelijkheden, met iemand voor marketing, sales en HR. “Het is niet meer van deze tijd dat de partners dit allemaal zelf doen. Ik zie steeds meer jongeren die zeggen: daar pas ik voor.” Ook headhunter Philip van der Wel (Van der Wel Legal Group) erkent dat de ‘nieuwe generatie’ het partnerschap niet meer ziet als ‘het heilige eindstation’. Volgens hem hebben jongere advocaten weinig belangstelling meer voor een ratrace naar de top van een kantoor. “Partners maken gigantisch veel uren, millennials en Gen Z-advocaten staan daar minder voor open. De financiële voordelen van het partnerschap wegen voor hen niet langer op tegen de tijd die ze erin steken. Tijd is waardevoller dan geld. En ook als ‘gewoon’ advocaat kun je goed verdienen.” WORK-LIFE BALANCE De nieuwe generatie advocaten staat dus anders in de wedstrijd. Ze zijn mondiger en vragen bij het sollicitatiegesprek al: wat heb je te bieden? Huijs: “Ze willen liever vier dagen werken, ze willen niet meer in het weekend met cliënten rally’s rijden of naar netwerkborrels om klussen binnen te halen. Ze vragen: hoeveel vakantiedagen krijg ik hier? Kan ik sporten in de tijd van de baas?” Kortom: de work-life balance bepaalt hun keuzes. Daar kun je van alles van vinden, zegt Huijs, maar beter is het om dit te “JONGERE ADVOCATEN ZIEN HET PARTNERSCHAP NIET MEER ALS HET HEILIGE EINDSTATION” Bart Huijs (Blue River)
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=